MUZICA

Una dintre primele forme de muzică create în Jamaica s-a numit „mento”. Melodiile mento au apărut în zonele rurale ale insulei, prin utilizarea chitarei acustice, a banjoului, flautelor, saxofoanelor de bambus confecționate manual, clarinetelor și a unei cutii de rumba. Percuția a fost extrem de importantă pentru acest stil muzical, deși tobele propriu-zise erau rareori folosite. În schimb, insularii băteau ritmul pe orice le cădea la îndemână.

Din punct de vedere istoric, muzica a fost interpretată atât pentru muncă, cât și pentru divertisment. Cântecele de muncă sunt un aspect al tradiției înrădăcinate în cultura perioadei de sclavie, când cântecele erau folosite pentru a transmite mesaje și povești, ajutând totodată la ușurarea muncii fizice epuizante.

Odată cu începerea difuzării muzicii jazz și blues din Statele Unite la posturile de radio jamaicane în anii '50, unii muzicieni mento s-au reorientat către crearea unui nou stil muzical.

Până la începutul anilor '60, industria muzicală a insulei a început să prindă contur, iar dezvoltarea sa a dat naștere unei forme de muzică populară autohtonă numită „ska”. O interpretare locală a genurilor americane soul și R&B, cu un accent irezistibil pe contratimp, ska-ul a exercitat o influență pe scară largă asupra tinerilor jamaicani, oferind o evadare binevenită din realitățile lor dure. În cadrul industriei muzicale jamaicane aflate în plină expansiune, mirajul celebrității devenise un obiectiv tangibil pentru mulți tineri.

Până la mijlocul anilor '60, ritmul vioi de ska s-a transformat în sunetul mai lent de „rocksteady”, care a lăsat curând locul ritmului reprezentativ al Jamaicăi, reggae-ul, în jurul anului 1968.

Jamaica a jucat, de asemenea, un rol important în dezvoltarea muzicii punk rock, prin intermediul stilurilor reggae și ska. Reggae-ul a influențat masiv și muzica rap americană, deoarece au rădăcini comune ca stiluri muzicale ritmice, africane. Unii rapperi de succes sunt de origine jamaicană, iar nașterea curentului hip-hop în New York a datorat enorm comunității jamaicane din oraș. Cel mai mare reprezentant la nivel mondial rămâne însă legendarul artist Bob Marley.

Mulți alți artiști cunoscuți la nivel internațional s-au născut în Jamaica, printre care Millie Small, Lee „Scratch” Perry, Gregory Isaacs, Half Pint, Protoje, Peter Tosh, Bunny Wailer, Shaggy, Grace Jones, Shabba Ranks, Sean Paul, Bounty Killer și mulți alții.